Würdiger Festakt für herausragendes Engagement in Recklinghausen
Mehr als hundert Gäste erlebten am Montagabend einen bewegenden und festlichen Abend im Proberaum der Neuen Philharmonie Westfalen im Depot. Die Stiftung Kinderbrücke verlieh dort den Vestischen Kinder- und Jugendhilfepreis 2026 und würdigte zwei Initiativen, die sich in besonderer Weise für Kinder und Jugendliche in Recklinghausen einsetzen..
Die Auszeichnung steht für nachhaltige Förderung, gelebte Verantwortung und gesellschaftlichen Zusammenhalt. Ziel des Preises ist es, Projekte zu würdigen, die junge Menschen stärken, ihnen Perspektiven eröffnen und Engagement, Selbstwirksamkeit sowie soziale, kulturelle und sportliche Bildung fördern
Erster Preis für das Jugendsinfonieorchester
Den mit 2.000 Euro dotierten ersten Preis erhielt das Jugendsinfonieorchester Recklinghausen unter der Leitung von Manfred Hof.
Seit 1985 steht das Orchester für musikalische Exzellenz, Disziplin und Teamgeist. Junge Musikerinnen und Musiker im Alter von 12 bis 25 Jahren engagieren sich hier mit großer Leidenschaft. Unter der künstlerischen Leitung von Manfred Hof, der das Ensemble seit 2006 prägt, hat sich das Orchester kontinuierlich weiterentwickelt und zahlreiche Konzerte gestaltet – unter anderem zur Eröffnung der Ruhrfestspiele
Für große Begeisterung sorgte das Orchester auch an diesem Abend selbst: Mit eindrucksvollen Auszügen aus „Fluch der Karibik“ und „Forrest Gump“ setzten die jungen Musikerinnen und Musiker ein musikalisches Glanzlicht und erhielten langanhaltenden Applaus.
Zweiter Preis für gelebte Inklusion im Sport
Der zweite Preis (1.000 Euro) ging an die ETG Zauberbande Recklinghausen
Die Initiative wurde am 4. Februar 2023 gegründet und ist ein inklusives Handballteam für Kinder und Jugendliche mit Behinderung
Initiator und Leiter ist Ralf Glinka, Schirmherr ist Bürgermeister Axel Tschersich
Aktuell trainieren 36 junge Menschen regelmäßig, begleitet von zwölf ehrenamtlichen Trainerinnen und Trainern
Als Mitglied der Glücksliga NRW ermöglicht die Zauberbande echte sportliche Teilhabe und Erfolgserlebnisse. 2025 gewann das Team bei „Special Olympics trifft Glücksliga“ den ersten Platz
Für 2026 sind weitere Entwicklungsschritte geplant, darunter der Aufbau eines Special-Olympics-Teams sowie die Gründung einer Rollstuhlhandball-Mannschaft
Grußwort des Bürgermeisters
In seinem Grußwort hob Bürgermeister Axel Tschersich die besondere Bedeutung des ehrenamtlichen Engagements – gerade in Zeiten wie diesen – für das gesellschaftliche Leben in Recklinghausen hervor. Die ausgezeichneten Initiativen zeigten eindrucksvoll, wie wichtig persönlicher Einsatz, Verantwortungsbewusstsein und Gemeinschaftssinn für den Zusammenhalt in der Stadt seien.
Das Jugendsinfonieorchester sei eine große Bereicherung für Recklinghausen. Seine musikalischen Beiträge erlebe man regelmäßig bei Veranstaltungen der Ruhrfestspiele oder auch im Rathaus. Zudem seien die jungen Musikerinnen und Musiker in den Partnerstädten ausgezeichnete Botschafter der Stadt.
Die Eisenbahner Zauberbande leiste einen herausragenden Beitrag zur Teilhabe von Menschen mit Behinderung am gesellschaftlichen Leben. Ihre Arbeit sei für die betroffenen jungen Menschen von unschätzbarem Wert – zugleich stärke sie das Bewusstsein für Inklusion und Solidarität in der gesamten Stadtgesellschaft.
„Engagement eröffnet Zukunft“
Auch der Vorstandsvorsitzende und Stifter Jochen Welt unterstrich in seiner Ansprache die besondere Bedeutung der ausgezeichneten Initiativen.
„Was wir heute Abend erleben, ist mehr als eine Preisverleihung“, betonte Welt. „Es ist ein sichtbares Zeichen dafür, wie stark unsere Stadt ist, wenn Menschen Verantwortung übernehmen. Engagement stiftet Sinn, es schafft Gemeinschaft – und es eröffnet jungen Menschen Zukunft.“
Welt erinnerte daran, dass die Stiftung auf Anregung aus der „Roten Runde“ ehemaliger sozialdemokratischer Stadtverordneter gegründet wurde und sich als Impulsgeberin für nachhaltige Kinder- und Jugendförderung versteht
Besonders erfreut zeigte er sich darüber, dass zahlreiche ehemalige Preisträgerinnen und Preisträger anwesend waren – ein Zeichen für ein gewachsenes Netzwerk des Engagements in Recklinghausen
Die Auswahl der Preisträger erfolgte nach intensiver Beratung durch den Beirat der Stiftung im Januar 2026
Der Abend machte eindrucksvoll deutlich: Gesellschaftliches, sportliches und kulturelles Engagement bereichert nicht nur andere – es schenkt auch den Engagierten selbst Freude, Zusammenhalt und Perspektive.
Fotos der Veranstaltung sind online abrufbar unter:
https://drive.google.com/drive/folders/1pgIewcx4f-PJa1SHRNgEnSFjKoPT3B3i?usp=sharing
